鸦片战争博物馆-历史简介
禁烟斗争展厅围绕着禁烟问题，清朝统治阶级内部发生了激烈争论。一派以湖广总督林则徐为代表的禁烟派，在鸦片战争爆发前，主张“重治吸食”、“法当从严”，坚决禁绝；在鸦片战争爆发后，主张坚决抵抗，又叫抵抗派。另一派以首席军机大臣穆彰阿和直隶总督琦善为代表的弛禁派，始则反对峻法严刑，主张取消禁烟令；后又反对抵抗，力主投降，又称投降派。抵抗派的立足点，虽然是为了维护封建王朝的利益，但在民族矛盾上升为主要矛盾的时候，主张消灭烟毒，抗击侵略，在这一点上是有远见的，是和人民的愿望与利益一致的。一八三八年十月，林则徐上书道光皇帝，说鸦片为害极大，非严禁不可。他在奏折中大声疾呼，如果再马虎下去，只怕数十年后，“中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银”。道光皇帝知道，兵、饷是他维持统治的命根子，威胁到命根子当然不行，因而决定禁烟。一八三八年十二月，任命林则徐为钦差大臣，前往广州查禁鸦片。
林则徐(1785—1850)，字少穆，福建侯官(今福州市)人。一八一一年考中进士进入官场，先后在浙江、江苏、陕西、湖北等省任地方官，还在河南督修过堤工，比较了解社会的情况和民间的疾苦，是一个立志改革的地主阶级知识分子。一八三九年一月八日，他奉命离开北京，前往广州。临行前，他向朋友们表示：“祸福生死，早已置之度外”，决心清除鸦片祸害。三月十日，林则徐一到广州，立即开展禁烟运动。原来对禁烟不太积极的两广总督邓廷桢，在形势推动下，也转变为禁烟派中的积极人物。他向林则徐表示，一定要“合力同心除中国大患之源”。林则徐在广州不断和官员会见，交换禁烟意见，召集书院学生数百人，要他们开列贩毒地点和毒贩子的姓名。他还化装成百姓，到船家、渔户和一般群众中去亲自调查。
在充分掌握情况以后，林则徐采取果断措施：一，勒令中外烟贩，全部交出现存鸦片；二，要求外国商人一律写出不再偷运鸦片的保证，“如有带来，一经查出，货尽没官，人即正法”。三月十八日，林则徐通知外国毒贩，详细报明存烟实数，并限三天全部交完。三月二十二日，三天期限已满，毒贩们只交出一个零头(一千零三十七箱)。在抗拒交烟中，有一个英国毒贩颠地，是在中国多年贩毒的老手，大批鸦片走私，多半由他经手。他手头鸦片最多，不但自己不交，还阻拦别人全交。林则徐掌握了这一情况以后，立即下令逮捕颠地。这时，英国商务监督义律偷偷从澳门赶到广州，企图保护颠地逃跑，并且命令停泊在珠江口外的英国鸦片船作好战争准备。但当义律手持凶器带颠地等人从商馆逃跑时，商馆已被愤怒的中国人民所包围。颠地等鸦片贩子终于被逮捕了。
为了狠狠打击义律的破坏活动，林则徐立即下令派兵封锁商馆，停止中英贸易，断绝商馆与鸦片船之间的交往，并撤退商馆中的中国雇员。义律无计可施，只得命令交出全部鸦片。林则徐会同邓廷桢亲自验收。从四月十二日到五月二十一日验收完毕，共收缴鸦片二万多箱，约二百三十多万斤，值白银八百万两。
为了不让鸦片毒害人民，林则徐决定将收缴的鸦片全部销毁。一八三九年六月三日，天空晴朗，万里无云，广阔的虎门海滩上，人山人海。下午两点钟，连续几声炮响，林则徐宣布销烟开始。士兵们向挖好的池子里放满海水，投进鸦片，再撒上石灰。刹时间，池水翻滚，烟雾冲天，万众欢腾。满池鸦片很快化为渣沫。这时正是退潮的时候，林则徐命令打开闸门，满池废渣随滚滚潮水卷入大海。就这样，从一八三九年六月三日起，花了二十三天时间，终于把二万多箱鸦片全部销毁。
虎门销烟，表现了中国人民维护民族尊严、反抗外国侵略的爱国精神和英雄气概。在中国人民革命胜利后，虎门销烟的壮观场面铭刻在北京天安门广场的人民英雄纪念碑上。
收缴鸦片取得胜利后，林则徐继续坚持斗争。他要外国鸦片商人立下文书，保证永不夹带鸦片到中国来。但是英国政府坚持其侵略立场，指使英国商人拒立文书，并积极准备战争。林则徐予料侵略者早晚要武装报复。因此，他在禁烟的同时，会同两广总督邓廷桢和水师提督关天培，整顿部队，认真操练，招募渔民，组织水勇，加紧战备。
果然，虎门销烟过后三个月(一八三九年九月)，义律带着兵舰和武装商船，向九龙发动进攻，遭到了中国水师和海岸炮台的英勇还击。英国的一艘双桅船被击沉，水兵被打死十几个，义律只得带领军舰向海口退去。但他并不死心，从十一月起，继续带领兵舰到广州附近挑衅。林则徐组织军民坚决还击，先后取得七战七捷的胜利。林则徐领导的禁烟运动和反抗英国强盗的斗争，表明了他不愧是中国近代史上的第一位民族英雄和杰出政治家。
英国发动侵略战争与中国人民的英勇抵抗展厅中国禁烟的消息传到英国，英国资产阶级立即叫嚷：中国禁烟“给了我们一个战争的机会”，这种机会“是不能轻易放过的”，并诬蔑中国禁烟是对英国的“侵略行为”。一八三九年十月，英国政府决定向中国出兵。一八四○年二月，任命懿律为侵略军总司令和全权代表，义律为副代表。组成一支拥有军舰十六艘，运输舰二十八艘，武装汽船四艘，载炮五百四十门，士兵四千人的“东方远征军”。于同年六月初向我广东、澳门进犯。6月28日英舰封锁珠江海口，第一次鸦片战争正式爆发。这次战争从一八四○年六月到一八四二年八月，持续两年多，大致经历了三个阶段。
第一阶段：从英军封锁珠江口到《穿鼻草约》的签订。英国舰船到达澳门海面以后，按原定侵略步骤，封锁珠江口。林则徐立即调整部署，积极备战，并张贴告示，号召民众奋勇杀敌。在林则徐的号召下，广东军民群情激昂，随时准备给来犯之敌以迎头痛击。
英国侵略军因不熟悉中国航道，必须雇用中国人引水领航。林则徐根据引水的报告，经常以水师和渔民配合，出其不意地闯进敌船队，开展火攻，烧毁敌船，侵略军被烧死、淹死的很多。懿律看到广东戒备森严，占不到便宜，便于七月北犯福建厦门。这时原两广总督邓廷桢已调任闽浙总督。他见英军来犯，迅速组织水师进行火攻，英军又被打败。接着，英军北犯浙江。可惜，那时除了广东、福建以外，从浙江到天津，各海口大都没有防备。七月五日，英军攻陷浙江定海，进行疯狂的屠杀和掠夺。英军把定海洗劫一空后，继续北犯。尽管沿途人民英勇抗击，杀死很多英军，但由于清政府执行不抵抗政策，英军很快窜到天津大沽口。当时大沽口的清军只有两百多名，天津也不过八百。
英国侵略者按照予定计划，向清政府递交照会，提出包括鸦片贸易合法化、赔款、割地等一系列无理要求。本来对禁烟就不坚决的道光皇帝，这时慌了手脚，急忙派琦善去天津海口与英军谈判。奴颜婢膝的琦善，在谈判中将一切推为林则徐的“罪过”，保证要重治其“罪”，还私下向懿律保证，只要英军退回广东，一切问题都可以在广州谈判中获得满意解决。于是，从九月开始，英军由天津海口南撤。昏庸的道光皇帝，竟认为琦善退敌“有功”，九月十七日，任命琦善为钦差大臣，到广州继续和英军谈判。
十月三日，又将林则徐、邓廷桢撤职查办。轰轰烈烈的禁烟运动夭折了。十一月末，琦善赶到广州。他为了取得侵略者的欢心，一反林则徐在广州的作法，把海防工事完全拆毁，把组织起来的民团、乡勇统统解散，对人民群众的反侵略活动严加禁止。英国侵略者看到琦善已经自动解除武装，便提出了更加苛刻的要求，琦善几乎全部接受。只是对割让香港表示不敢作主，答应向道光皇帝代为“请求”。可是，侵略者却没有这份耐心。琦善想和，义律(这时懿律已生病回国)就越要打。一八四一年一月七日，义律派兵突然袭击大角、沙角炮台，守将陈连升等力战牺牲。接着侵略者直扑虎门，关天培发炮抵抗，并派专人到广州求援。卖国贼琦善置之不理，偷偷派人去穿鼻洋向义律求降。一月二十日琦善和义律秘密签订了《穿鼻草约》 ，私许割让香港，开放广州，赔偿烟价六百万元等。草约签订以后，英军退出虎门，占领了香港。
